Diego Carmoni, 22.1.2017
Estos últimos incendios forestales han sido los más destructivos en la
historia de Chile. Los ecosistemas forestales han sido dañados por lo terribles
usos de la tierra en beneficio de las industrias forestales. Los bosques
artificiales de hoy en día son más densos y llenos de materiales combustibles,
permitiendo que los incendios se diseminen más fácilmente desde el suelo hasta
el dosel forestal, matando árboles, fauna y atacando principalmente a los
sectores pobres de la población. La tragedia ecológica de Chile muestra signos
de empeoramiento, ya que las cálidas temperaturas del océano están 5 grados por
encima de lo normal y los fenómenos climáticos de El Niño muestran señales de
desencadenar desastres dramáticos, como inundaciones en la tierra endurecida
por los calores, y por otro lado sequias graves.
De estos incendios no es solamente responsable las calores y cambios
climáticos, Chile tenía una importante proporción de los bosques templados del
mundo. Ahora la mayoría ha ido desapareciendo víctimas de las industrias de
exportación de madera en incontrolable y rápida expansión.
El sur de Chile era el hogar de una de las últimas dos extensas selvas
tropicales templadas del mundo. Algunos científicos estiman que hasta el 90% de
las especies vegetales y animales en los bosques de Chile son endémicas.
Los ecologistas forestales estiman que 30 millones de hectáreas, o 45%
del país, eran originalmente boscosas. Según la FAO, Chile es el segundo país
más desforestado de América Latina. El ritmo de destrucción de bosques nativos
se ha más que triplicado desde 1984 y los bosques nativos no protegidos de
Chile van desapareciendo rápidamente, sin embargo, el gobierno y la industria
maderera de Chile continúan argumentando que los bosques nativos de Chile
aumentan debido a plantaciones de árboles y nuevos bosques, sin destacar que
son reemplazados con pinos y eucaliptos, dañinos a la fauna y agricultura.
Las raíces de la industria forestal depredadora de Chile comenzó en 1974
cuando la dictadura de Pinochet empezó sus reformas de libre mercado, que
concentraron la propiedad de la industria forestal en unas cuantas grandes empresas.
Pinochet también alentó la plantación de árboles proporcionando subsidios, que
se han utilizado casi en su totalidad para establecer las plantaciones de
árboles exóticos de la industria forestal. Las plantaciones de árboles de
especies exóticas como el pino, crecen más de dos veces más rápido en Chile que
en sus tierras nativas. Esto, y los subsidios generosos han llevado a un
aumento en el área de plantaciones de árboles, de 200 mil hectáreas en 1974 a
2,1 millones de hectáreas hoy. Las plantaciones ahora abastecen el 90% de la
madera para la industria forestal de Chile.
Más del 80% de la madera de plantaciones es para satisfacer una
creciente demanda mundial de troncos, pulpa y astillas de madera. Los productos
forestales son la tercera mayor exportación de Chile. Los principales
compradores son Japón, Estados Unidos, Corea del Sur y Europa occidental.
Raíces de la destrucción
A pesar de los intentos de la industria maderera por culpar a la
recolección de leña y la fabricación de carbón vegetal, las mayores fuentes de
destrucción forestal nativa son la sobreexplotación de astillas de madera, la
fabricación de celulosa y la tala de árboles para las plantaciones de árboles.
De los bosques nativos destruidos cada año se convierten en plantaciones de
árboles de especies exóticas. Las empresas madereras tienen más de 3 millones
de hectáreas y quieren expandirse a 5 millones. De las tierras ya deforestadas
disponibles en el sur de Chile para la siembra, pero los bosques nativos de
Chile han una inversión atractiva: al ser comprados baratos, cortados a mano
para virutas de madera, y luego convertidos en plantaciones de árboles. Las
familias campesinas y el pueblo mapuche son desplazados por plantaciones de
árboles. Miles ya han sido obligados a emigrar a las ciudades.
El comercio de virutas
La demanda de astillas de madera ha sido responsable de la destrucción
de los bosques nativos de Chile. El sector chileno de virutas de madera creció
rápidamente y ahora es el tercer mayor exportador de virutas de madera en el
mundo después de Estados Unidos y Australia. Japón importa más del 80% del
volumen total de virutas de madera producidas en todo el mundo.
Sin Valor Agregado.
La industria chilena de exportación de virutas de madera experimento un
enorme crecimiento y ganancias desde su creación, pero no tiene importancia
para la economía de Chile y, de hecho, a largo plazo daña la economía, la
sociedad y el medio ambiente.
En 1995, el sector forestal nativo era sólo el 0,05% del Producto
Interno Bruto (PIB) de Chile, y el sector forestal el 3,05%. Los beneficios
sociales de la industria de virutas de madera nativa también son marginales.
El turismo y la fabricación de muebles han sido dañados por la
destrucción de los bosques nativos por astillas de madera. En cambio, el sector
del turismo puede producir mucho más que los chips nativos. El ecoturismo es el
sector de turismo que más rápido crece. Se estima que los ingresos del
ecoturismo pueden ser 7 veces más que los chips nativos.
La industria del mueble de Chile también tiene una contribución mucho
mayor a la sociedad que las astillas de madera forestal nativa, el PIB es 5,7
veces más, el sector invierte cinco veces más y emplea a 15 veces más personas.
La producción y exportación de astillas de madera forestal nativa
condujo a la tala de árboles y a extensa deforestación que ha causado severos
impactos al suelo. La erosión del suelo afecta al 45,5% de Chile. Sólo el 5,7%
de la superficie terrestre es apta para la agricultura y ha dañado la calidad
del agua de muchos lagos y ríos.
Las compañías forestales y sus aliados nunca renunciarán
voluntariamente. La única fuerza capaz de resolver la crisis ambiental es la
fuerza colectiva, la clase obrera, en alianza con el creciente número de
personas y organizaciones que ya luchan por el medio ambiente, el pueblo
mapuche, campesinos pobres y poblaciones rurales. La crisis climática y
ambiental aumenta dramáticamente, esto subraya la necesidad de una acción
urgente. La única alternativa real es una planificación democrática y
sostenible de los recursos bajo el control de los trabajadores y sus
organizaciones aliadas en la defensa del medio ambiente. Las crisis y luchas
que se están acumulan, deben ser el camino para una revolución social,
aboliendo el capitalismo.
Y reemplazarlo por una sociedad socialista democrática, que mejorará el
nivel de vida de la gran mayoría de la gente, al mismo tiempo que considera a
la naturaleza y la humanidad como un desarrollo armónico del planeta.
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Augusto Samaniego y Carlos Ruiz R. “Pueblo
mapuche y neoliberalismo”. En: Andrea Pinol Bazzi (editora), Democracia
versus Neoliberalismo. 25 años de neoliberalismo en Chile, ICAL, 2016, pp.
179-209.
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